2016年1月10日星期日

昆虫伪装大师

为了避免成为猎物,昆虫会利用拟态来融入周围的环境。

Deroplatys trigonodera是一种枯叶螳螂,外表有如森林中腐烂的落叶。PHOTOGRAPH BY CHRISTIAN ZIEGLER, NATIONAL GEOGRAPHIC
说起生物学,到处都有拟态行为。狮子利用保护色融入热带草原。青蛙以拟态与绿色的环境合而为一。最为人所知的变色龙甚至会改变自身颜色来融入背景中。

至於研究人员,他们长久以来一直为拟态而着迷,对某些与达尔文同时期的研究者,例如博物学家华莱士而言,拟态与保护色让他们确信了天择的力量。天择会留下具有成功特质的生物:能融入周围环境的昆虫,被捕食的可能性较低,并且能把自身的基因,以及基因造成的天生伪装传给後代。

然而根据一份本周公布的研究报告,有一种模拟树叶的行为历史比专家预期的还要久远得多,可以追溯到恐龙时期。


绿斗蓬

PHOTOGRAPH BY CHRISTIAN ZIEGLER, NATIONAL GEOGRAPHIC
这只正在行走的叶虫(Phyllium giganteum / leaf insect / walking leaf)不仅与周围环境的颜色和形状完美融合,走动时也会前後摇摆,模仿真实树叶被风吹动的样子。

叶虫,图片摘自维基百科


完美结合

PHOTOGRAPH BY CHRISTIAN ZIEGLER, NATIONAL GEOGRAPHIC
左图的蜡蝉(Fulgora sp. / planthopper)在其於巴拿马莎柏兰尼亚国家公园的寄主树树干上做出完美的伪装。右图的蜡蝉在展现出防卫动作时,露出翅膀上的大眼点,以吓退饥饿的捕食者。


优雅粉红

PHOTOGRAPH BY CHRISTIAN ZIEGLER, NATIONAL GEOGRAPHIC
你可以再靠近一点,找出图中正在移动的兰花螳螂(Hymenopus coronatus / orchid mantis)。有些昆虫利用保护色躲藏在花朵间,但这只兰花螳螂可能是伪装成兰花的特定部位来吸引猎物。它的四条腿看起来就像花瓣。兰花螳螂居住在马来西亚热带雨林和印尼。

兰花螳螂,图片摘自维基百科


耍诈的毛虫

PHOTOGRAPH BY CHRISTIAN ZIEGLER, NATIONAL GEOGRAPHIC
这只绿色的玳蛱蝶(Tanaecia sp. / viscount)幼虫完美地融入了它所处的环境。科学家长久以来都为昆虫保护色的演化程度深深着迷。着名科学家威尔森(E.O. Wilson)就曾说:「每个孩子都会经历昆虫狂热时期。我一直都还没走出来。」


会走的枯叶

PHOTOGRAPH BY CHRISTIAN ZIEGLER, NATIONAL GEOGRAPHIC
有谁会想吃一片枯叶?大部分的动物都不会。枯叶蝶(Kallima sp. / dead leaf)的巧妙名字源自其翅膀颜色。


完美隐身

PHOTOGRAPH BY CHRISTIAN ZIEGLER, NATIONAL GEOGRAPHIC
颜色与地衣(Lichen)相同的螽斯(Tettigoniidae,又被称为蚱蜢,grasshoper)巧妙地与覆盖着地衣的寄主树融合,以躲避捕食者。此外,这只螽斯吃的就是它所伪装的地衣。


伪装大师

PHOTOGRAPH BY CHRISTIAN ZIEGLER, NATIONAL GEOGRAPHIC
行走中的竹节虫(Lonchodes sp. / walkingstick)在大自然中利用与枝条相似的外观来保护自己。除了伪装之外,它们也走得很慢,好装成在风中摇摆的树枝。

另一品种的竹节虫,图片摘自维基百科。


图章摘自國家地理雜誌NATIONAL GEOGRAPHIC
撰文:Nora Gallagher, National Geographic

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